Die Dschunke ist ein mehrmastiges Segelschiff, das seit mehr als 2.000 Jahren traditionell im ostasiatischen Gebiet – vorwiegend China – gebaut wird. Jede größere Hafenstadt baut dabei unterschiedliche Dschunken, die bereits während der Bauphase an die zu transportierenden Handelswaren angepasst wurden.

Die Konstruktion der Dschunken erfolgt vorwiegend aus Holz, aber auch Bambus. Während im europäischen Schiffbau der Bau eines Schiffrumpfes von unten nach oben erfolgt, ist dies bei den Dschunken nicht der Fall. Stattdessen werden die Planken von oben nach unten in Klinkerbauweise angesetzt, der Schiffsboden ist relativ flach gehalten, es gibt keinen Kiel. Der Schiffsrumpf wirkt daher oft trog- oder kastenförmig.

Bei den Schotten handelt es sich um durchgehende Zwischenwände, die in den Rumpf sowohl in Längs- als auch Querrichtung eingebracht sind. Ihre Aufgabe ist es, eindringendes Wasser – beispielsweise im Falle einer Havarie – aufzuhalten. Zugleich verhindern sie das Verrutschen der Ladung im Rumpf. Darüber hinaus tragen sie zur Erhöhung der Rumpfstabilität bei. Schotten in Dschunken sind bereits seit dem 2. Jahrhundert bekannt, in Europa wurden die Trennwände erstmals Mitte des 19. Jahrhunderts verwendet.

Die großflächigen Segel der Dschunke wurden ursprünglich in Handarbeit aus Bambus- oder Reisstrohmatten hergestellt. Ihr hohes Gewicht machte die Bedienung schwer, zugleich hielt das Material oftmals nur für eine Segelsaison. Die Segel waren durch Bambusleisten in einzelne Segmente unterteilt, was das Reffen – das Verkleinern der Segelfläche – wesentlich leichter machte. Heute kommt bei Dschunken statt Bambus und Reisstroh auch Leinentuch zum Einsatz.

Während europäische Schiffe häufig eine einzelne Galionsfigur am Bug des Schiffes haben, zeichnen sich die chinesischen Schiffe durch ihre bunte Bemalung an allen Schiffsseiten aus. Die Ornamente und Farbgebung hing dabei eng mit den chinesischen Glaubensvorstellungen zusammen. Das ausgestellte Schiffsmodell verfügt zudem über zwei aufgemalte Augen im vorderen Bereich. In der Schifffahrt standen sie für die Abwehr von allem Bösen, zugleich sollten die Augen den richtigen Weg weisen und Untiefen und Riffe rechtzeitig erkennen.

Das im Jahr 1880 gebaute Holzmodell ist im Maßstab 1:50 gehalten. Es handelt sich um eine chinesische See-Dschunke aus Amoy (heute: Xiamen), die die Schiffbautechnik des 16. Jahrhunderts zeigt. Seit 1981 befindet sich das Modell in der Sammlung des Verkehrsmuseum Dresden.