В поисках добычи они опустошали, грабили и убивали — проклятие и ужас мировых океанов! Или это, всё же, были благородные, храбрые флибустьеры в поисках приключений и свободы? То, что мы сегодня знаем о пиратах, зачастую является плодом Голливуда. Но бывали и пираты, которые ещё при жизни тщательно работали над мифом о самих себе.

Пираты существуют с тех пор, как по морям ходят корабли. Там, где процветала торговля и не было державы, обеспе­чи­вающей защиту судов, появлялись пираты. На борту кораблей действовали свои законы. Заключённые, порабо­щённые и даже женщины видели в пиратстве возможность свободной и самосто­я­тельной жизни.

Как и 3 000 лет тому назад, они и сегодня действуют во всём мире. Их глобальный отличи­тельный знак — пиратский флаг, «Весёлый Роджер». В своё время этот флаг должен был наводить ужас на торговые суда. Сегодня даже предприятия пользуются символи­ческим значением этого флага.

Что, на самом деле, мы знаем о жизни пиратов, о их деле и их успехах? Что они делали со своей добычей, и как они проводили старость? Что является правдой, а что вымыслом?