На борту пиратского корабля никого не интересовало, кем ты был на суше. Длительное время в этом заключалось отличие от жизни на суше, где на протяжении веков уже в момент рождения определялось место человека в обществе.

Возможно, жизнь пирата была столь привлекательной, потому что она разрывала шаблон действующих правил и условностей? Рассказы о жизни пиратов уже за век до Великой французской революции вдохновляли людей на размышления о свободе, равенстве и братстве.

Экипажи пиратских кораблей сами определяли свои законы и действовали соответственно. Совместная жизнь моряков разных национальностей на борту, в тесном соседстве друг с другом, была возможно только таким образом. Они собирались в сообщества ради совместной цели — их объединяла перспектива добычи или славы.

На суше пираты образовывали более масштабные сообщества и основали, например, такие республики как Нассау и Либерталия.